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Vision Automotriz/Por Roberto Pérez S.
La firma inglesa MINI -perteneciente al Grupo BMW- dará a conocer en el Motor Show de París una nueva variante –la cuarta- de MINI. Se trata del prototipo Crossover Concept, un prototipo que nos muestra con cierta precisión el aspecto y algunos de los detalles que tendrá su futuro SUV de la marca, cuya comercialización se prevé inicie en la primavera del 2009.
No obstante, hasta que este MINI con tracción integral sea una realidad, todavía quedan algunos meses de espera. Mientras tanto, aquellos admiradores de la marca podrán conformarse con el prototipo –bautizado como MINI Crossover Concept-.
Las diferencias entre el MINI Crossover Concept y el Clubman son muy grandes. El Crossover Concept supera ligeramente los cuatro metros de largo, lo que le convierte en el primer modelo de la marca que alcanza esa longitud. Asimismo, la anchura es de 1,830 milímetros y la altura es de 1.,598 milímetros. Si lo comparamos con el Clubman, este prototipo de 4×4 es 14 centímetros más ancho y 17 centímetros más alto. Y lo mismo ocurre con la distancia entre ejes, que en el Mini 4×4 es –con 2.606 milímetros- seis centímetros mayor.
Su altura libre al suelo es aparentemente mayor que la del resto de modelos de MINI, lo que unido al sistema de tracción a las cuatro ruedas (los modelos de MINI que actualmente están a la venta sólo tiene tracción delantera), le puede dar cierta capacidad para circular fuera de la carretera.
Lo primero que nos llama la atención es su configuración, muy similar a la del Clubman. No obstante, presenta algún que otro elemento diferenciador. Así, por ejemplo, mientras que el Clubman cuenta con una configuración de tres puertas asimétricas –una en el lado del conductor y dos en el del acompañante- el nuevo Mini Crossover Concept dispone de cuatro puertas.
Dejando de lado las dos puertas delanteras para los asientos del conductor y acompañante, el resto de puertas se distribuyen en una puerta trasera corrediza y levadiza en el lado izquierdo, que permite el acceso a las plazas traseras. En el derecho, en cambio, la puerta presenta una apertura tradicional.
Siguiendo con las diferencias frente al Clubman, este Mini 4×4 se caracteriza además por no tener un pilar central, una solución que deja un amplio espacio para acceder a las plazas traseras, pero que –a cambio- merma la seguridad del mismo en caso de accidente. De ahí, que con toda probabilidad la versión final sí dispondrá de pilar central.
Otra diferencia respecto al Clubman es el portón. Mientras que en el Clubman el portón está dividido en dos mitades, en el prototipo del 4×4 el portón es de una sola pieza y se abre de izquierda a derecha. Por último, las ventanas no tienen marco.
Continuando con la carrocería, este concept car posee un techo formado casi en su totalidad por una capota plegable que puede abrirse de atrás hacia adelante y viceversa.
En relación a la configuración interior, el Mini Crossover Concept dispone de cuatro asientos –todos ellos con el mismo diseño- que permiten transportar hasta cuatro adultos. Además, los asientos traseros presentan un reglaje longitudinal de hasta 13 centímetros, permitiendo así un mayor espacio de carga, o por el contrario una mayor habitabilidad.
Los asientos traseros tienen un recorrido longitudinal de 13 cm, que sirve para distribuir el espacio entre los pasajeros o volumen de la cajuela, según convenga.
El portón posterior está hecho de una sola pieza y se abre hacia un lado. Su luna se puede practicar, lo que permite —por ejemplo— cargar la cajuela sin necesidad de abrir el portón.
Los asientos traseros tienen un sistema para enrasarlos con el piso de la cajuela. También hay previsto un sistema para transportar una maleta colgada por la parte exterior del portón y el techo dispone de dos carriles que sirven para montar elementos de sujeción.
En el Crossover Concept la instrumentación también va colocada en el centro del tablero, pero tiene forma tridimensional (MINI Center Globe). Se trata del tradicional reloj redondo que la marca utiliza como velocímetro que, para la ocasión, ha sido transformado en un instrumento esférico en el que no sólo se muestra la velocidad sino que además conjuga los principales sistemas de entretenimiento, telecomunicación y navegación del vehículo.
Según MINI, la información se superpone en varios niveles y cada una de ellas puede resaltarse en varios niveles de intensidad. Se puede dividir ópticamente la esfera de proyección en dos partes, para representar imágenes diferentes en el lado del conductor y del acompañante.
Se puede manejar de diversos modos: desde su superficie táctil, desde un mando esférico situado en el volante o desde unas teclas y cursores retráctiles colocados en el lado de acompañante.
Poner en marcha MINI Crossover requiere dedicación. Hay que colocar una bola a modo de llave en la parte superior de la instrumentación, dejar que ruede por la esfera hasta el lado del conductor, y entonces, hay que pulsarla. Si se vuelve a pulsar, se agapa el motor y la bola (Keyball) rueda hasta la parte inferior de la esfera para que el conductor pueda retirarla.
En la consola central, el MINI Crossover Concept tiene un elemento que va desde el tablero hasta la parte posterior del habitáculo. Sirve para depositar objetos y para que los pasajeros puedan conectar diversos reproductores portátiles.
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